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    沈复假模假样扇了平顺一巴掌，笑骂道：“吓死你倒好了，省得你天天来添我的堵儿！”

    平顺白挨了骂，忍不住叫屈道：“我的爷儿，我本本分分守夜，哪里又惹你生气了？”

    “你完全听太太的话，奉命看守着我，成日不准我出去，这还不是给我添堵？”沈复气鼓鼓地说着，“不是我吓唬你，等我胳膊好了，头一个饶不得你，你给我等着吧！”

    平顺喊冤道：“我的爷儿，我一心一意为了你好，看着你不让你出去，也是怕你再摔着捧着，你怎能狗咬吕洞宾——不识好人心呢？”

    “好啊，你越来越不成体统了，居然还敢骂我是狗，看我不砸断你的狗腿！”沈复随手抱了枕头，瞅准了平顺的双腿扔去。

    平顺不敢和主子胡闹，只能一边往外屋跑，一边喊：“爷儿要打我寻开心，也得等伤势平复了再说，如今你还吊着胳膊，万万不能胡来！”到了屋外，又延长脖子冲屋里喊：“反正我就在爷儿身边伺候，爷儿要想收拾我，什么时候不行？何必非要今夜呢？”

    “夜色深了，爷儿再胡闹，小心老爷那边听得动静，到时您就是有一百张嘴，恐怕也解释不清楚！”

    沈复听到最后一句，忍不住咒骂道：“好你个平顺，居然还学会拿老爷压我了？等我胳膊好了，第一个揭你的皮！”

    话音刚落下去，外面就传来五声撼天动地的敲锣声。

    沈复听见动静，心知再过一个多时辰天就要亮了，就平服下心绪，仰头睡下。

    转眼天亮，沈复盥漱过后，由瑞云、瑞彩侍奉着用了早饭，然后枯坐在平头案前，听临时请来的先生徐灵澈讲解文章。

    过了辰时，徐灵澈因为腹痛要去茅房大解，只好布置一篇文章，让沈复朗读成诵。

    沈复懒得听从先生的安排，干脆喊了平顺进来取笑，不料从平顺那里得知金氏母女已经告辞离府，于是他气愤地躲了躲脚，道：“平白无故的，怎么不辞而别呢？”

    平顺见他不高兴，笑着从胸口掏出一封信，并拿到他眼门前晃了晃。

    沈复见了一把夺过来，急不可耐拆开来看，只见信里塞了一张薛涛笺，笺上详细说明了突然离开的缘由，沈复只得叹了叹气，道：“这一别，又不知何时才能相见？”

    平顺憨笑道：“将来陈姑娘嫁进府来，公子还愁见不到吗？到时朝夕相对，只怕爷儿会厌烦呢！”

    沈复随手抄起一本书籍，打到平顺头上，骂道：“偏你话多！”

    平顺捂着疼得发麻的头皮，苦恼地盯着沈复，而沈复则满是欢喜地抚摸着薛涛笺，久久不语。

    　　


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