第(2/3)页

    闲话不到一盏茶功夫，芙蓉、芙欢进来请沈雪晴离府。

    陈芸听闻朱庭玉来了静心院，连忙赶人道：“天色快不早了，姐姐也该回朱府去了！”

    “如果有可能，我倒真不想回去！”沈雪晴面带疲倦，“这一回去，又要应付二嫂下软刀子，又要哄太太放怀开心，哪里比得上咱们姐妹几人和和气气好呢？”

    “我倒是愿意日日见到姐姐，只怕朱公子不大肯呢！”陈芸戏谑两句，引得沈雪晴嗔怪不已，只得又恢复正经道：“罢了，不寻姐姐的开心了，姐姐快回去吧！”

    沈雪晴微微颔首，吩咐芙蓉收下绣样，急匆匆离开静心院。

    陈芸空闲下来，着手拾掇些零碎打发时间，中间品味起沈雪晴告诉自己的消息，不由笑容满面。

    至晚，金氏从外面回来，陈芸见母亲面色异常平静，心里猜测不断，于是一边迎母亲落座，一边试探：“娘平常去姑妈那里，顶多坐上一个时辰，今日怎么呆了这般久？”

    金氏拿怜爱的目光看向陈芸，道：“下午，你姑妈跟我提了，说是你姑丈已经同意你和复儿的婚事，只是具体什么日子成亲，还得等沈二爷成了亲，再做商榷！”

    “另外，你姑妈还和我商谈了聘礼！”金氏一句一句平板地说下去，“咱们是小门小户，娘也不敢多要，省得让外人嘲笑咱们眼高手低，专为了那点聘礼嫁女儿！”

    “娘！”陈芸感动于母亲的心思细腻，忍不住投怀送抱，“你百般为女儿着想，女儿实在无以为报！”

    “咋娘俩儿，还要计较这个？”金氏苦涩笑着，稍微平复了情绪，又拿商量的口吻道：“下午，我和你伯母在你姑妈房里说话，我听你伯母言下之意，是想回家去了，我想咱们在这儿住了有七八天了，克昌一个人在家，我心里总归是不放心！”

    “若按我的主意，亲戚间往来本是好事，可凡事要有个度，过密反生，咱们娘俩打搅了许久，明日也该回乡去了！”金氏长长叹了一口气，见陈芸眉宇间透露出舍不得的神态，心里也是不忍，“只是见你和复儿感情日笃，娘又不忍心拆散你们，真是为难！”

    “娘若不说，女儿还想提醒您这事呢！”陈芸迅速收敛了离情别态，慢慢道：“克昌活泼好动，平素又不服管教，祖父祖母年事已高，精神又弱，平时连挑水都很费劲，怕是管不住克昌这精气鬼，咱们离家这么久了，又不知道家里是个什么情形，确实该回去了！”

    金氏点头称是，暗自琢磨了片刻，才与陈芸商定明日辰时收拾包裹，再向陈氏拜别。

    夜色渐深，各院各户已经落钥闩门，差不多开始熄灯睡觉。

    落梅院里，四下静谧，平顺抱着暖被窝在外屋上夜，沈复则平躺在拔步床里，一口吸、一口吐呼呼睡着。

    沈复睡得香甜，难得做了一回美梦。他梦见春暖花开，自己与陈芸成婚拜堂，继而又梦见稻苗黍黍，两人挽手漫步在平畴沃野里、相依相偎在蓝天白云下、同舟共济在碧湖莲叶间......

    可梦的后半段画面突变，他梦见山河形胜，自己一个人凭风而立；梦见平川广野，自己一个人落寞而行；梦见无垠瀚海，自己一个人恓惶而走；梦见雷电交加，自己一个人彻夜不眠......

    他在梦里悲喜交集，在现实里翻身如反掌，汗流如雨下，最终带着恐惧从梦里挣扎醒来，又接连惊呼几声。

    平顺听到动静，一个激灵从地上爬起来，慌手慌脚跑到屋里察看。因见沈复依着栏杆吁吁喘气，心知他是做噩梦了，平顺太息一声，发牢骚道：“我的爷儿，只是做个梦而已，你这乱喊乱叫什么？我还以为闹了鬼呢，差点把我吓了个半死！”
    第(2/3)页