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    沈复开怀不已，连声答应，又同赵省斋聊了些古文律诗，才欢天喜地离开了赵省斋房间。

    回到院里，平顺见他步伐轻健，喜形于色，心知他有意外之喜，于是连忙凑上去套问。

    沈复同他说了，又交代道：“虽说赵先生同意让我离开，可也不能表现太明显，凡事过于招眼，恐有变故！还是依赵先生之计，咱们对外说家中有事，需要我立时赶回去！”

    平顺哦哦点头，又问：“那爷儿打算什么时候回去？”

    “暂定在明日午后吧！”沈复徐徐说着，又道：“明早你也别闲着，早些收拾好行李，省得走时慌张！”

    平顺唯唯称是。

    沈复也没别的交代，便让他先出去歇着，而后捧了本书打发韶光，直到夜半三更，有了些些倦意，才拥被而眠。

    翌日，天晴气和，阳光和暖。

    沈复囫囵醒来，匆匆用了早饭后，换了身家常衣服穿上。夏日漫长，沈复嫌闷倦无聊，便转悠到赵缉之屋里说话。

    堪堪到了日中。赵缉之了解到沈复即将离开，满心里舍不得他走，于是想方设法要款待。

    沈复不忍挚友伤心，一面答应留下来用饭，一面又差遣赵缉之的书童跑腿，让他通知平顺检点行囊。

    午饭过后，两人依依不舍作别，互相约定相见之期。

    离了梧桐院，沈复赶去和平顺汇合，而后又在府学附近雇了辆马车，匆匆到赵省斋住处拜别。赵省斋念着与沈稼夫的交情，免不得又要说些体面话，送些布帛菽粟与沈复。

    沈复通通接下，照样说了几句得体的话，然后忙忙向赵省斋告辞，领着平顺驱车到渡口。

    时已炎夏，火伞高张，暴烈的阳光打在人脸上、身上，令人不由而然地想要躲开。

    沈复归家心切，望着渡口人来人往，宛似军士得了赦免令般开心不已。平顺见他只顾着高兴，便偷偷去租了一叶小船。

    少顷，放船的时间到了，平顺又引着他进了小船。缆绳解开，船夫撑起竹竿，将小船晃晃悠悠驶向河中央。

    沈复坐在船厢，眼见两岸青山叠嶂，绿林蓊郁，又有青草芊芊，野花馥馥，心中甚是舒适。

    不知过了多久，只见太

    阳偏了西，五彩缤纷的夕光洒在萦回流动的湖面上上，潋滟生姿。湖畔青山环抱，参天古树冠盖如云，又有粗藤盘结，一些调皮的猿猴倒挂着尖鸣。

    沈复归心似箭，只一个劲催促优哉游哉的船夫，道：“船家，我们着急回去，你倒是划得快些！”

    船家摇了摇头，道：“公子太不知道理，您难道没听过这么一句话吗？划船的稳当，乘船的才安心！如今公子一个劲儿催我赶路，万一我没控制过船向，船往上游飘去了，那可如何是好？”

    “船家真爱开玩笑，你在这河上过了多少年，就是一个猛子扎下去，指不定还能游到河底，又哪里会迷了船向呢？”沈复嘻嘻笑着，“定是船家嫌弃我们船费不多，不愿意赶路罢了！”

    船家含笑不语。

    沈复眼见手快，迅速打了个手势给平顺，平顺会意，匆匆出去又给了船夫几文铜钱。
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