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    沈雪茹叹她三从四德到底了，忙道：“哥哥出去两个多月了，嫂子每日想他想得七颠八倒，居然还要顾着规矩，不敢明着表达自己的相思，真是令人感慨！依我说啊，嫂子也别管什么规矩不规矩了，您心里惦记哥哥这是真，哥哥在那边念着您这也是真，明明是两厢有情，何苦自苦呢？”

    陈芸两眼一低，道：“你倒是看得透了！”

    “那是，嫂子和哥哥鸾凤和鸣，明眼人谁瞧不出来？”沈雪茹说着，明眸一睐，“只是当局者迷罢了！”

    陈芸听了这话，心下一琢磨，的确如此，于是慢慢抬起脸来，笑道：“可我不会和诗，该怎么回信呢？”

    沈雪茹满脸笑纹道：“这个简单！我有主意！”

    “你行吗？”陈芸目露狐疑。

    沈雪茹一拍胸脯，道：“没有金刚钻，不揽瓷器活，我既应了嫂子，自然是有本事了！”

    “还是算了吧，要作也该是我来作，你若替我作了，这又算哪门子事？”陈芸原已起身，现下想了一番，又万般失落地坐了下来，“你那些奇思妙想还是留着给未来姑爷吧！”

    沈雪茹见她借故取笑自己，连忙发了声嗲，道：“坏嫂子，人家满门心思为了你想，你倒好，拐着弯地取笑我，罢了，我可不在这惹你烦了，你自己想怎么给我哥回信吧！”说完，气鼓鼓离开了。

    陈芸笑着摇了摇头，起步走到书架边，挑了那本《花间集》出来，然后翻了半天，翻到前几日那首颇为欣赏的词。

    默默读了一遍，陈芸只觉脉脉含情，就慢慢坐到书桌边，耐心研了墨汁，然后饱蘸一下，提笔写道：“长相思，长相思。若问相思甚了期，除非相见时。长相思，长相思。欲把相思说似谁，浅情人不知。”

    写罢，怃然无语，只觉情思千转，柔肠百结，一任绵绵不尽的思绪飞到梦的远方。

    江宁这边，沈复正与赵缉之等人质疑问难，探讨学术，忽见平顺莽撞闯了进来，连忙询问何事。

    平顺见人多，不敢说出实情，只道：“小的刚才落了东西，这时候急着要用，打搅了！打搅了

    ！”

    赵缉之见他鬼头鬼脑的，情知他在说谎，只得笑道：“既是落了东西，还不快快去寻，寻着了，赶紧出去，我们正和沈兄讨论学术，你挤在这房里，太格格不入了！”

    平顺笑嘻嘻应了，忙不迭跑到书架后面，像模像样取了件东西，而后当着众人的面离开。

    众人毫不在意，又继续探讨学术，直到日薄西山，彩霞连绵，才各各回了院里歇息。

    平顺送走诸人，赶紧凑到沈复跟前，将两封压得皱巴巴的信交上去。

    沈复撕拉一下子拆开，见家信里又是闲言碎语，免不得心内沮丧，又见陈芸还额外寄了封信，连忙拆阅，只见里面附了一首情诗，不禁柔肠寸断，于是拿了管毫，一挥写道：“飒飒东风细雨来，芙蓉塘外有轻雷。金蟾啮锁烧香入，玉虎牵丝汲井回。贾氏窥帘韩掾少，宓妃留枕魏王才。春心莫共花争发，一寸相思一寸灰！”
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