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    “你还没试过，怎知那姑娘心里不肯？”沈复伸个懒腰，惬意地倚在大迎枕上，望着犹豫不决的平顺，道：“万一那姑娘也中意你，你又这样婆婆妈妈，那你俩错过这段姻缘，岂不终生抱憾吗？”

    平顺一听，顿时急得跳脚，“爷儿别吓唬我，我告诉您就是！”说罢，他直视沈复道：“那姑娘不是旁人，正是咱们院里的瑞

    云，我已中意她许久，只是不知她心里怎么想？”

    “你们俩朝夕相处，日常碰面的机会多了去了，这些年，就你这撮盐入火的脾气，居然能忍住没有剖白，还真是让我刮目相看！”沈复笑哈哈地说着，眼见平顺不好意思了，又道：“得了，既然你已言明了你的心意，那等咱们回家去，我一定帮你问问！”

    平顺听了喜不自禁，扑通一下跪在地上，磕头不止，道：“爷儿要能令小的夙愿得偿，小的日后定结草衔环，做牛做马，报答爷儿的大恩大德！”

    沈复呵呵笑道：“你这头，未免磕得太早了些，还是等你夙愿得偿那一日，再来谢我也不迟！”

    平顺听罢，摸着头傻笑不止。

    沈复不再理他，独自进了暗间，脱了衣裳，又抱了一床被褥展开，一溜烟儿钻了进去。

    更深夜静，四遭寂静，平顺见沈复安然入睡，便悄悄离开房间，傻笑着回了自己的屋。

    翌日，初阳杲杲，天清气爽，明媚而灿烂的春光下，繁花似锦，香草堆绿。

    沈复酣睡醒来，耳闻窗外小麻雀唧唧啾啾，一面掀了杭绣被，一面使唤平顺进来伺候。

    平顺偷偷欢喜了一夜，今日侍奉得倍加殷勤。

    沈复见他笑不拢嘴，忍不住打趣道：“你可别高兴得太早，万一这事没办成，你可怎么办？”

    “成了，是小的福气大；不成，那也是小的的命数！”平顺舔了舔嘴唇，继续道：“不过，小的但愿这事能成！”

    沈复略略一笑，不再讨平顺的乐子，转而道：“今日，赵伯父要为我打通关层，我估计，免不了破费些，你速速去包裹里拿二十两银子，等下，我亲自过去送给伯父！”

    平顺唯唯称是，慌不迭去取了二十两银子来。

    沈复顺手接下，掂了掂银袋子的分量，觉着挺重的，就满不在意地放到八仙桌上。

    换过衣裳，仔细修了面容，沈复重新捧起那二十两纹银，步履匆匆出了院子，朝赵省斋的居处赶。

    平顺跟在后头，见他衣着素净，配饰也简单得不得了，不禁劝道：“爷儿若不怪罪，容小的说句话！”见沈复仍旧大步走着，不理睬他，他就叹了口气，追上去道：“爷儿这身衣裳太素淡了，将来穿了出去，人家还以为爷儿是从外地来的破落户呢！”

    “平顺，你说这话，可就大错特错了，这一来，我是来江宁求学的，又不是来这结交狐朋狗友，有必要穿那么华贵吗？”沈复态度大方，“这二来，那些真心要与我结交的朋友，绝不会在乎我穿着如何、家境如何，他们只是欣赏我这个人或者我的品行罢了！”

    平顺着急道：“话虽如此，可世人皆是先敬罗裳后敬人，这道理，爷儿还不比小的明白

    ？”

    “明白，明白！”

    沈复神情自然，没有丝毫的不愉快。

    “正是因为明白这世间知己难遇，损友良多，我才一心如此，罢了，与你说什么深藏若虚的大道理，你也未必懂，你只要知道，我这样做，自有我的道理便是！”

    平顺糊涂地点着头。

    （本章完）

    　　


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