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    一前一后走到墙垣跟前，陈芸率先掀起衣裙蹲了下来，又顺手摘了一个香瓜准备递给沈复。

    沈复笑嘻嘻跟上，正准备弓腰接下那黄嫩可爱的香瓜，却听不远处有人大声叫嚣。

    “开门！”

    “开门！”

    “开门！”

    那声音一波一波传来，落在这寂静的夜里，显得格外清晰。

    陈芸挤着眉头，细细听了半天，最后晃过神来，对着沈复唧哝道：“我仔细听来，这声音离得不远，听方向，倒像是从萧大娘家那边传过来的！”

    沈复可不认识什么萧大娘，只苦着一张脸看向陈芸。

    陈芸见他不解，心里也有几分困惑，索性将刚摘下来的香瓜丢在一边，转头朝另一面墙走去。速速到了墙下，陈芸快速打量一番，因地制宜，双腿一纵，站到墙边的长板凳上。

    沈复见她站得高望得远，眼急心切，不假思索，也跟着跳了上去。

    原来那声音真是从隔得不远的萧大娘家中传出。尔时，萧大娘听见公差接连不断的呼喝声，早已惊得魂飞魄散，可受惊之余，理智犹存，就一边安排儿子从事前挖通了的狗窦逃走，一边收敛了紧张失措的神色，悄悄与儿媳妇儿商量该如何应付公差。

    “开门！开门！”

    此起彼伏的敲门声里夹杂着男子的恐吓声。

    “萧大娘，我们是奉命而来，你若再不开门，我们可要不顾情面，破门而入啦！”

    萧大娘听着听着，气从中来，就幽愤地跺了跺脚，一头冲到上了锁的门后面，耍气般撤掉门闩。

    那公差头子见门开了，一面做了个手势，指使手下人进去搜查，一面慢悠悠走进院里，上前同萧大娘周旋。

    “萧大娘，你说你这是作甚，我们几个不过是小喽啰，原是奉命行事，你何必回回想方设法阻拦我们呢？”

    萧大娘鼻息喘喘，心里较劲，“我若是不想法子拦着你们，我儿子还能有命活吗？”

    “萧大娘，您可真是越老越糊涂哩！萧兄弟杀人跑路，犯了法纪，你以为你把他藏起来，就能逃脱衙门的追捕了吗？”公差头子知道使强行不通，只能退而求其次，耍起软手段来，“念在我们是乡里乡亲的份上，萧大娘，小侄好心好意劝您一句，您呀，若真为了我兄弟着想，还是趁早交代他下落的好，不然，将来早晚得牵连了您和弟妹！”

    　　


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