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    墨饱了，沈复悬腕提笔，正要落墨，忽然对着麻纸叹了口气，又重新将毛笔放到笔架上，叹道：“就算没有宣纸，总得有松花纸吧！这黄麻纸太吸墨了，稍一用力，纸上黑了一片，就似乌云生雨一般，要不用力吧，纸上又印不了字，真是难受极了！”

    陈芸莞尔笑道：“你还是将就将就吧，祖母家里若有好纸，刚才见你翻箱倒柜，还能藏着不告诉你？”

    沈复泄了泄气，感慨道：“工欲善其事，必先利其器！这没有好笔、好墨、好砚竟也罢了，连像样的宣纸也没有，我实在不能得心应手，咱们干脆还是别作诗了！”

    “我家里倒是有一些，只是远水解不了近渴！”陈邦彦从旁说道。

    沈复听了，闷闷不乐。

    陈芸见他不开心，笑道：“我们姐妹几个原是来凑趣的，本也不擅长联句作诗，既然你现在没这个心了，我倒有个主意。”见沈复眸中一亮，接着道：“每年灯节，灯会上有好多谜语，大家也是见过的，何不将自己觉得有趣的挑出来，说给大家猜猜？”

    “这个好！”沈复喜形于色，“我已先想到一个了，索性由我领头吧！”

    陈蔷读书不多，乐得矮子看戏。沈雪茹见她随声附和，蛮不高兴道：“凭什么是你先来？”

    “莫非你想先下场？”沈复横眉看着她。

    沈雪茹面色一肃，道：“我先来就我先来，听好了，画时圆，写时方，冬时短，夏时长——打一字。”

    沈复乜斜着身躯，想了一想，道：“这应该是‘日’字！”说罢，见沈雪茹耷拉着脸，不禁放浪笑道：“这下该我出题了，你们可都听好了。白蛇过江，头顶一轮红日——打一用品。”

    “太简单了，油灯！”陈邦彦不假思索答了出来，也不多做解释，只镇定着道：“乌龙上壁，身披万点金星——打一用品。”

    “这应该是杆秤吧！”陈芸说出自己的猜测，见陈邦彦点头称是，不由会心一笑，“我出个简单的，千条线，万条线，落到湖中全不见——打一字。”

    陈蔷知道她减了难度，就捏着小桃红绣冬月腊梅手绢想了片刻，等心中有主了，才笑道：“应是‘雨’无疑了！”说罢，见众人不声张，又笑着道：“麻屋子，红帐子，里头住着个白胖子——打一吃食。”

    “花生！”沈雪茹粲然一笑，道：“这个太简单了，往年赏花灯的时候，我见过一个很难的谜语，不妨说给你们听听。走在上边，坐在下边，挂在当中，埋在两边——打一字！”

    　　


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