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    “臣在。”

    “你那个堂姐，在宫里多少年了？”

    赵玄愣了一下。

    “皇后娘娘——娘娘入宫二十三年了。”

    “二十三年，”皇上点点头，“朕记得，她入宫那年，端王刚死。”

    赵玄的脸色变了。

    “皇上，娘娘她——她跟端王没关系！她入宫的时候端王已经——”

    “已经死了？”皇上打断他，“端王是死了，还是假死，你那个堂姐知不知道？”

    赵玄张了张嘴，说不出话来。

    皇上看着他，目光冷得像外头的雪。

    “赵玄，朕问你一句话，你答实话。”

    赵玄趴在地上，不敢抬头。

    “你那个堂姐，这些年有没有见过外人？”

    赵玄的呼吸顿了一下。

    “有没有见过一个不该见的人？”

    赵玄没说话。

    但他的沉默，已经回答了。

    皇上闭上眼睛，靠在椅背上，很久没动。

    殿里静得能听见炭火熄灭前最后的噼啪声。

    沈昭宁站在那儿，看着这一幕，心里忽然闪过一个念头。

    皇后。

    端王。

    十八年前。

    她想起那本账上被划掉的那个名字。

    “年约三旬，面白无须，善北戎语”。

    十八年前，端王正好三十岁。

    “皇上。”她开口。

    皇上睁开眼睛，看着她。

    “那个被划掉的名字，”沈昭宁说，“是端王吗？”

    皇上看着她，没说话。

    但他的沉默，也是回答。

    沈昭宁的心往下沉了沉。

    端王。

    皇上的亲弟弟，天家的血脉，十八年前“死”了的人——

    他去了北戎。

    他当了教习。

    他教会了北戎人汉字，算账，管事——还有怎么对付大周。

    三年前那几个人，用的是北戎的银子。

    那个禁军，嘴里藏的毒，也是北戎的毒。

    他这些年，一直在为北戎办事。

    “他现在在哪儿？”她问。

    皇上没答。

    他站起来，走到门口，推开殿门。

    冷风呼地灌进来，吹得烛火乱晃。外头的雪还在下，地上已经积了厚厚一层，白得刺眼。

    他站在门口，看着外头的雪，背对着他们，开口。

    “沈昭宁。”

    “民女在。”

    “你爹死之前，除了那句话，还让人带了另一样东西。”

    沈昭宁的心猛地跳了一下。

    “什么东西？”

    皇上回过头，看着她。

    “一个地址。”

    他从袖子里取出一样东西，递给沈昭宁。

    是一张纸条，折得很小，边缘已经发黄。

    沈昭宁接过来，展开。

    上头只有三个字——

    “月华殿。”

    她的呼吸停了。

    月华殿。

    那是皇后的寝宫。

    她抬起头，看着皇上。

    皇上的脸在风雪里看不清楚，但那双眼睛，黑得像深不见底的井。

    “朕让人查过，”他说，“月华殿后头，有一间密室。那间密室，只有皇后一个人能进。”

    他顿了顿。

    “你爹那个地址，指的就是那间密室。”

    沈昭宁攥着那张纸条，指节发白。

    “端王在里面？”

    皇上没答。

    他转身，走进风雪里。
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