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    张灵正与沈清漪在书房中商议工坊事宜。

    石头匆匆来报，说是县衙师爷贾文带着一队官差前来，已至庄园门外。

    “县衙的人？”沈清漪秀眉微蹙，眼中闪过一丝担忧，“官人，他们此番前来，恐怕不怀好意。”

    张灵轻拍她的手背，眸光微凝：“兵来将挡，水来土掩。我倒要看看，这位师爷又在耍什么把戏。”

    他心中明白，李璟绝不会善罢甘休，此次前来，必是为了报复。

    只是没想到，对方的动作竟如此之快。

    会客厅内，贾文负手而立。

    故作姿态地打量着厅内陈设，眼中难掩惊讶贪婪之色。

    见张灵进来，他立刻换上一副笑脸，拱手道。

    “张庄主，别来无恙啊！”

    “贾师爷大驾光临，有失远迎。”张灵不卑不亢地回礼，示意贾文入座，“不知师爷今日前来，所为何事？”

    贾文捋着胡须，假意环顾四周，啧啧称赞。

    “张庄主这里发展得可真是不错啊！酒坊、私盐、还有煤矿，这工坊林立，百姓安居乐业，这般繁荣景象，都快赶上燕云城了。”

    “师爷过奖了。”

    张灵神色平静道：“这都是托县令大人的福，若非李大人治理有方，哪有我等安身立命之地？”

    贾文眼中精光一闪，顺势接话。

    “张庄主说得不错，李大人为了云县百姓，确实是日夜操劳。不过眼下，县令大人正有一件急事，需要张庄主相助啊。”

    “哦？”张灵挑眉。

    “不知是何事，竟让师爷亲自跑这一趟？”

    贾文从袖中取出一纸文书，郑重地递给张灵。

    脸上堆着虚伪的笑容。

    “实不相瞒，近日鞑靼南下，沿途杀戮无数，导致徭役短缺。朝廷下令各县加紧征调，以应对边患。李大人思来想去，觉得张庄主这里人手充足，特命我前来征调四百名徭役。”

    此言一出，站在张灵身后的墨衡、石头等人，顿时面露怒色。

    眼下正是修建城墙的关键时期，县衙明知如此，却偏偏要从这里征调如此多的劳力，分明是故意刁难！

    张灵面色不变，缓缓道：“贾师爷，非是我不愿配合，只是眼下庄园正值建设关键时期，实在抽不出这么多人手。况且一时之间，我也凑不齐四百人，还请师爷回禀县令，收回成命。”

    贾文闻言，脸色顿时阴沉下来。

    冷笑着抖了抖手中的文书。

    “张庄主，这可是正式公文，已经上报州府备案，绝无更改的可能！七日之内，若凑不齐四百徭役，按大乾律法，将以谋逆论处！”

    说罢，他猛地起身，甩袖而去，留下满室凝重的空气。

    “欺人太甚！”

    贾文刚走，墨衡便忍不住拍案而起。

    “这分明是公报私仇，逼我们走上绝路！”

    石头也怒气冲冲：“庄主，他们这是看我们发展得好，眼红了！要不我今晚就潜入县衙，结果了这狗官！”

    张灵抬手制止。

    “不可鲁莽！上一任县令徐渊刚死不久，若李璟再出事，上面必定严查，到时我们的处境只会更加凶险。”

    “官人，我听说李璟在任上贪赃枉法，若是能收集证据上告，或许能扳倒他。”沈清漪轻蹙眉头，柔声提议。

    张灵摇头苦笑：“娘子有所不知，李璟之所以如此嚣张，正是因为他背后有人撑腰。他贪墨的银子，大半都进了上面人的口袋。只要不闹出民变，上面就会睁一只眼闭一只眼。”

    众人闻言，皆是一阵沉默。

    难道就这样眼睁睁看着辛苦建设的家园被毁？

    就在这凝重时刻，张灵却忽然笑了。

    那笑容中带着几分自信与从容。

    “大家不必担心，此事交给我来处理。你们照常工作，保持生产稳定即可。”

    张灵的话语如同一剂强心针，让原本惶恐的众人渐渐平静下来。

    回想清河新家园建立以来经历的种种危机。

    哪一次不是张灵巧妙化解？

    在众人心中，这位年轻的庄主早已是无所不能的存在。

    待众人散去后，沈清漪轻声问道。

    “官人，你打算如何应对？”

    张灵目光深邃：“自然是扳倒李璟，不过不是靠举报他贪污，而是另有他法。”

    “另有他法？”沈清漪疑惑地看着丈夫。

    张灵微微一笑，没有明说，心中却已有了盘算。

    李璟背后有靠山又如何？
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